A Bandai Namco nos convidou para participar de um hands-on virtual de Echoes of Aincrad no PC, permitindo experimentar algumas horas daquele que promete ser um dos projetos mais ambiciosos já produzidos para a franquia Sword Art Online. Após esse primeiro contato, ficou claro que o estúdio está apostando em uma experiência mais próxima da fantasia que os fãs sempre imaginaram ao assistir ao anime: explorar Aincrad livremente, formar grupos com personagens icônicos e enfrentar desafios em um RPG de ação que busca capturar a essência da obra original.
Vivendo Aincrad com seu próprio personagem
Diferente de diversos jogos anteriores da série, Echoes of Aincrad não coloca o jogador apenas para reviver a história de Kirito. Aqui, criamos nosso próprio personagem e acompanhamos uma narrativa paralela aos eventos clássicos do arco de Aincrad.
Essa escolha funciona muito bem porque fortalece a sensação de que somos mais um dos jogadores presos dentro daquele mundo virtual, vivendo nossa própria jornada enquanto encontramos figuras conhecidas ao longo do caminho. Para os fãs da obra, essa abordagem ajuda a criar uma conexão mais forte com o universo do anime sem depender exclusivamente dos protagonistas originais.
Exploração e mundo aberto promissores
Logo nos primeiros momentos da demonstração, foi possível explorar áreas inspiradas nos andares iniciais da gigantesca fortaleza flutuante. Os cenários apresentam uma boa sensação de escala, com cidades, campos abertos e masmorras que incentivam a exploração.
Mesmo sendo apenas uma pequena parte do conteúdo final, a build disponibilizada conseguiu transmitir a atmosfera que tornou Aincrad um dos cenários mais marcantes dos animes modernos. Há uma clara preocupação em fazer o jogador se sentir parte daquele mundo, seja através da exploração ou da interação com seus habitantes.
Um combate mais dinâmico e envolvente
O combate foi facilmente o grande destaque da experiência. Echoes of Aincrad abandona boa parte da simplicidade vista em alguns títulos anteriores da franquia e aposta em batalhas mais dinâmicas e envolventes.
Esquivas, bloqueios e posicionamento desempenham um papel importante nos confrontos, exigindo mais atenção do jogador principalmente durante encontros contra inimigos mais fortes e chefes. As habilidades especiais são visualmente impressionantes e reproduzem muito bem os golpes característicos vistos no anime.
Ao mesmo tempo, existe uma preocupação clara em fazer com que cada batalha exija participação ativa do jogador, criando um sistema que parece recompensar habilidade e estratégia em vez de apenas apertar botões sem pensar.
Companheiros tornam a aventura mais interessante
Outro aspecto interessante é a presença dos companheiros controlados pela inteligência artificial. Personagens conhecidos da série podem acompanhar a aventura e participam ativamente dos confrontos, ajudando a criar a sensação de estar explorando Aincrad em grupo.
Em vários momentos, essa dinâmica tornou as batalhas mais interessantes e reforçou a identidade do universo de Sword Art Online, algo que sempre foi uma parte importante da franquia.
Visual fiel ao anime e bom desempenho no PC
Visualmente, o jogo também deixou uma ótima impressão. A direção de arte captura com fidelidade o estilo do anime, trazendo personagens bem modelados, cenários coloridos e efeitos visuais que valorizam cada habilidade utilizada durante os combates.
Durante nossa sessão no PC, o desempenho se mostrou estável e fluido, mesmo em momentos com muitos inimigos e efeitos na tela. Embora ainda seja uma versão em desenvolvimento, a otimização apresentada até aqui é bastante promissora.
Primeiras impressões
Naturalmente, ainda existem aspectos que precisarão ser avaliados na versão final. Algumas atividades secundárias apresentadas seguem fórmulas tradicionais do gênero e certas áreas poderiam oferecer uma densidade maior de eventos e interações.
Ainda assim, o que mais chamou minha atenção foi a forma como Echoes of Aincrad parece compreender aquilo que os fãs desejam há anos de uma adaptação de Sword Art Online. Em vez de simplesmente revisitar momentos conhecidos da série, o jogo procura colocar o jogador dentro daquele universo e permitir que ele construa sua própria história.
Ainda é cedo para tirar conclusões definitivas, mas este primeiro contato foi extremamente positivo. Se a Bandai Namco conseguir expandir as ideias apresentadas nesta demonstração ao longo de toda a campanha, Echoes of Aincrad tem tudo para se tornar uma das adaptações mais interessantes que a franquia já recebeu nos videogames.
