Asha Sharma, CEO do Xbox, visitou a Bethesda para conferir em primeira mão como está indo The Elder Scrolls VI. A executiva esteve no estúdio para acompanhar uma apresentação do aguardado RPG, mas sua presença também acabou gerando um protesto contra as recentes demissões promovidas pela Microsoft.
A visita aconteceu no escritório da Bethesda em Rockville, Maryland, onde integrantes do sindicato CWA organizaram uma manifestação do lado de fora do prédio. Foi utilizado um enorme rato inflável, conhecido como “Scabby”, tradicionalmente usado por sindicatos norte-americanos para simbolizar disputas trabalhistas.
Após a visita, Sharma comentou nas redes sociais sobre a experiência, destacando a escala do jogo e o trabalho realizado pela equipe. Nada foi mencionado sobre a manifestação, que aconteceu nos bastidores.
Enquanto Sharma estava no estúdio, o Communications Workers of America (CWA) aproveitou a presença da liderança da Microsoft para tornar públicas as críticas dos funcionários às demissões que atingiram a companhia.
Além do rato inflável, funcionários e desenvolvedores demitidos colocaram bandeiras vermelhas no gramado da Bethesda. Cada bandeira representava um trabalhador que perdeu o emprego, transformando a área externa do estúdio em uma representação visual da quantidade de pessoas afetadas pelos cortes.
Segundo o relato divulgado pelo CWA, os trabalhadores inicialmente colocaram cartazes no escritório, mas foram informados pela administração de que não poderiam mantê-los voltados para a parte externa dos espaços de trabalho. Depois, utilizaram balões dentro dos próprios cubículos para demonstrar sua presença.
Rato gigante é símbolo tradicional de protestos sindicais
O rato inflável utilizado pelo CWA é o Scabby the Rat, um símbolo utilizado há décadas por sindicatos dos Estados Unidos em manifestações trabalhistas.
O personagem costuma aparecer diante de empresas envolvidas em disputas com trabalhadores e serve como uma representação visual de acusações relacionadas a práticas trabalhistas consideradas prejudiciais pelos sindicatos. O uso de grandes ratos infláveis em protestos trabalhistas é conhecido nos EUA desde a década de 1990.
O episódio acabou colocando lado a lado dois assuntos que atualmente cercam a Bethesda: a expectativa em torno de The Elder Scrolls VI e a preocupação dos trabalhadores com o impacto dos cortes de pessoal sobre os estúdios da Microsoft.
