Nos últimos anos de Jim Ryan à frente da Sony, a empresa passou a focar fortemente no desenvolvimento de jogos online. Um desses projetos era The Last of Us Online. No entanto, após a saída do executivo, a Sony decidiu cancelar a maioria desses projetos — incluindo o título baseado na famosa franquia.
Três anos após o cancelamento, o ex-diretor da Naughty Dog, Vinit Agarwal, comentou sobre o assunto em entrevista ao canal Lance E. Lee.
Segundo Agarwal, a decisão da Sony de investir em jogos online surgiu durante a pandemia de COVID-19. Naquele período, esse tipo de experiência estava em alta, já que conectava pessoas que estavam isoladas.
No entanto, com o passar do tempo, o interesse do público por esse tipo de jogo começou a diminuir. Foi então que a Sony precisou tomar uma decisão estratégica: continuar apostando nesse projeto experimental ou direcionar recursos para o novo jogo liderado por Neil Druckmann. Não havia capacidade para desenvolver ambos.
“Eles tiveram que escolher o jogo que era o carro-chefe do estúdio em vez deste jogo experimental no qual eu estava trabalhando e que eu acreditava que seria um grande sucesso, mas que infelizmente não pôde ser lançado. Foi um momento devastador para mim, porque passei sete anos trabalhando naquele jogo e foi de partir o coração. Lembro-me de ter descoberto que ele seria cancelado 24 horas antes do anúncio público. Foi assim que fiquei sabendo do cancelamento do jogo, e foi uma pena, mas eles tiveram que fazer isso porque precisavam controlar a mensagem transmitida”, afirmou Agarwal.
Oficialmente, a Sony nunca revelou o motivo exato do cancelamento. No entanto, agora temos um relato direto de um dos principais envolvidos no projeto, indicando quais fatores podem ter levado a essa decisão.
